说起中国内地最能扛票房的演员，以前大家脑子里蹦出来的名字基本就是三个：易烊千玺、吴京、沈腾。这三位确实各自都有过一段“只要挂上名字，票房就不会差”的时期。易烊千玺最早那几部主演电影，票房基本都往10亿以上走，《少年的你》15.58亿，《送你一朵小红花》14.32亿，《奇迹·笨小孩》13.79亿，到了《长津湖》系列直接冲上57亿和40亿。吴京更不用说了，2017年《战狼2》拿了56.9亿之后，《流浪地球》46.8亿、《长津湖》57.7亿、《水门桥》40.6亿，一连串主旋律大片把他推到了风口浪尖。沈腾这边，观众甚至造了个词叫“含腾量”，意思就是一部电影里沈腾出现得越多，票房就越有保障。《你好，李焕英》54亿、《独行月球》31亿、《满江红》45亿，他主演电影的累计票房已经超过435亿，稳稳坐在中国内地男演员票房第一的位置上。
但后来情况慢慢变了。观众看电影的口味和判断标准跟以前不太一样了，不再单纯因为某个演员的名字就掏钱买票。易烊千玺去年主演的《狂野时代》，最终票房连2亿都没到。同年的《酱园弄》更是口碑和票房双双垮掉，网上讨论度倒是不低，但真正走进影院的人并不多。吴京今年春节档带来的《镖人》，阵容相当豪华，观众评价也不差，豆瓣评分一度在7分以上，可最后票房连15亿都没摸到，被沈腾的《飞驰人生3》远远甩在后面。这么一来，当时还能撑住“票房保证”这个招牌的，似乎就只剩沈腾一个人了。
可沈腾这边也不是铁板一块。今年春节档的《飞驰人生3》确实猛，观影人次超过9400万，总票房44.2亿，拿下了春节档冠军，也坐上了年度票房第一的位置。那段时间影院里排片几乎一边倒，朋友圈里讨论的都是张驰最后那场拉力赛怎么拍的、沈腾演的中年危机有多扎心。但到了暑期档，沈腾又上了一部《欢迎来龙餐馆》，这次“含腾量”是百分之百，他从头演到尾，戏份绝对管够。电影本身的质量其实比《飞驰人生3》还要扎实一些，豆瓣开分7.5，比前者的7.2还高一点，观众口碑也更好，很多人都说这是沈腾近几年最有层次的一次表演。片子里他演一个在海外开中餐馆的老板，阴差阳错卷进了一堆麻烦事，既有喜剧桥段也有不少走心的段落，厨房里炒菜那几场戏拍得特别有烟火气。
按理说口碑好、沈腾戏份又足，票房应该差不了。一开始业内也确实很看好，预测票房很长一段时间都挂在30亿以上。如果真能到30亿，那今年暑期档冠军基本就是它的了，周星驰的《功夫女足》虽然也拿了超过23亿，但跟30亿比还是差着一截。可谁也没想到，《欢迎来龙餐馆》上映后单日票房一路往下掉，后期直接跌到了1000万以内。这时候总票房还不到21亿，跟预测的30亿差了将近10亿。平台那边赶紧把最终预测票房下调到了22.28亿。这么一算，别说30亿了，连《功夫女足》的23亿都超不过去。暑期档冠军的位子就这么眼睁睁看着被周星驰拿走了。
其实《欢迎来龙餐馆》里沈腾的表演没什么可挑的，有几场戏他一个人坐在后厨发呆，镜头怼着脸拍，那种疲惫和无奈全在眼神里。但观众这次好像就是不买账了。有人说是暑期档整体大盘偏冷，有人说是同类型片子扎堆让人审美疲劳，也有人觉得现在大家进影院更看重题材和话题，光靠一个演员已经很难把人拉进去了。不管怎么说，从《飞驰人生3》的44.2亿到《欢迎来龙餐馆》的22亿出头，中间差了整整22亿，就算跟预测的30亿比也缩水了将近10亿。沈腾还是那个沈腾，可票房号召力这块招牌，确实不像以前那么灵了。